本構方程描述了理想電感器的行為，該電感器具有電感，而沒有電阻、電容或能量耗散。在實踐中，電感器并不遵循這個理論模型；由于導線的電阻和磁芯中的能量損失，真正的電感器具有可測量的電阻，以及由于導線匝之間的電勢引起的寄生電容。
真實電感器的容抗隨頻率上升，在一定頻率下，電感器將表現為諧振電路。在這個自諧振頻率之上，容抗是電感阻抗的主要部分。在較高頻率下，由于趨膚效應和鄰近效應，繞組中的電阻損耗會增加。
由于磁芯中的磁滯和渦流，具有鐵磁芯的電感器會經歷額外的能量損失，這些能量會隨著頻率的增加而增加。在大電流下，由于磁芯磁飽和引起的非線性，磁芯電感器也會突然偏離理想行為。
